Cette exposition portant sur les littératures alsaciennes dans la langue du peuple (mittelhochdeutsch et dialecte alémanique) en Alsace à la fin du Moyen Age et au début de l’époque moderne a été réalisée par la Bibliothèque Humaniste de Sélestat en association avec l’OLCA. Montée initialement à Sélestat en 2015, elle sera exposée à la médiathèque de Mulhouse cet automne. Elle est enrichie par une vingtaine de livres issus des collections de la Bibliothèque de Mulhouse.

Aux yeux des acteurs de cette époque et pour les historiens qui les ont étudiés, les 15e et 16e siècles représentent sans conteste une époque faste dans l’histoire de l’Alsace. La reprise économique donne en effet lieu à un essor commercial et alimente un foisonnement artistique et architectural dont bien des vestiges sont encore visibles de nos jours.

La littérature qui fleurit en Alsace aux 15e et 16e siècles illustre tous les domaines d’activité de cette véritable "renaissance" que connaît la région à cette époque. Cette exposition, destinée au plus grand nombre, rend compte, en particulier, de la richesse des textes rédigés dans la langue du peuple, qu’il s’agisse, entre autres, du Narrenschiff de Brant, des sermons de Geiler de Kaysersberg ou des pièces de théâtre du Sélestadien Thiebolt Gart. La palette des genres et des sujets traités ne manquera pas de mettre en évidence le constat selon lequel l’humanisme ne saurait se limiter aux textes néo-latins et aux éditions d’auteurs antiques. Bien plus, cette littérature en langue vernaculaire (c’est-à-dire dans la langue du peuple) en est aussi une déclinaison, ses auteurs ayant souvent bénéficié d’un enseignement imprégné des auteurs anciens, grecs et latins.

Afin de concevoir cette exposition, les équipes de la Bibliothèque Humaniste et de l’OLCA ont bénéficié du soutien scientifique d’enseignants-chercheurs des universités alsaciennes, tandis que les ressources de certaines bibliothèques alsaciennes ont été mises à contribution pour l’iconographie des bannières.